La temporada europea de la Fórmula 1 continúa este fin de semana en el Red Bull Ring con el GP de Austria, octava fecha del Mundial. En la previa al inicio de la actividad en pista, Franco Colapinto habló con la prensa durante el tradicional media day y dejó en claro cuál será el principal desafío de Alpine: comprobar si las mejoras técnicas que estrenará el A526 permiten dar un salto de calidad tras el complicado paso por Barcelona.

El piloto argentino reconoció que el equipo aprovechó el receso para analizar en profundidad lo sucedido en el circuito catalán, donde el rendimiento del auto estuvo lejos de lo esperado, sobre todo a una vuelta. “Con el equipo hemos estado trabajando duro para entender por qué Barcelona no fue como esperábamos ni como queríamos. Creo que simplemente ese circuito en particular, por la superficie y por el calor que hacía, no se adaptó realmente a nuestro auto, especialmente en clasificación, donde no fuimos competitivos y el auto no estaba funcionando dentro de una buena ventana”, explicó.

Aunque admitió que el Red Bull Ring tampoco suele favorecer a Alpine, Colapinto confía en que las novedades técnicas puedan cambiar el panorama. “Creo que este circuito en general no nos ha favorecido demasiado en los últimos años, pero estamos trayendo algunas mejoras, algunas cosas que podrían ayudar”, señaló.

Una de las principales falencias del A526 durante la temporada fue su rendimiento en las curvas de alta velocidad. Consultado sobre ese punto, el pilarense aseguró que el equipo trabajó específicamente para corregir esa debilidad. “Seguimos trabajando en ello. Creo que no es precisamente el área en la que nos vemos más fuertes. Hemos tenido dificultades desde el comienzo del año. Este fin de semana traemos una mejora que debería ayudarnos en ese sentido y hemos estado trabajando duro para intentar mejorar. Pero, por supuesto, hasta que no lo veas en pista es difícil decirlo”.

De todos modos, aclaró que los problemas en Barcelona fueron más amplios que una simple cuestión aerodinámica. “Barcelona siguió siendo un poco complicado, para ser sincero. No me sentí cómodo con el auto en las curvas rápidas. Pero, en general, todo estaba bastante desconectado, así que no era solamente un problema de balance en alta velocidad. Creo que los neumáticos no estaban funcionando bien. La puesta a punto no era la ideal. Nos faltaron algunas cosas y espero que podamos hacerlo mejor a partir de ahora y aprovechar mucho más el potencial del paquete”, analizó.

Colapinto también fue consultado por las recientes declaraciones de Flavio Briatore y volvió a destacar el respaldo que recibe del asesor ejecutivo de Alpine. “Fue una entrevista divertida. Flavio siempre me apoyó y ha sido duro conmigo cuando tuvo que serlo. Tiene muchísima experiencia y es un inconformista; incluso cuando terminamos sextos, vuelve a la fábrica siendo el único que no está contento. Siempre quiere más. Creo que esa es la única forma de progresar en la Fórmula 1″, afirmó.

Con un circuito de apenas 4,3 kilómetros, Austria presenta una de las vueltas más cortas del calendario y promete una clasificación extremadamente ajustada, justamente el punto más débil de Alpine en este inicio de temporada. Por eso, el argentino remarcó dónde estará puesto el foco durante el fin de semana.

“Es cierto que últimamente en las carreras nos hemos visto mucho más fuertes, así que necesitamos entender por qué nos falta algo en clasificación. Hay mucho trabajo por delante, tres sesiones para entender el auto y seguir aprendiendo junto con los ingenieros. Espero que hayamos dado algunos pasos adelante, que era lo que buscábamos después de Barcelona. Ojalá podamos sumar algunos puntos más”, concluyó.

Cuándo y por dónde ver el GP de Austria con Franco Colapinto

La actividad en pista en Austria comenzará este viernes con las dos primeras prácticas libres: la primera a las 8.30 y la segunda a las 12. El sábado seguirá con el tercer ensayo, desde las 7.30, y más tarde, a las 11, llegará la siempre desafiante clasificación.

El plato principal del fin de semana será el domingo con la carrera, pactada a 71 vueltas en el Red Bull Ring, que se pondrá en marcha a las 10. Toda la acción irá en vivo por Fox Sports y Disney+ Premium.