Con una defensa totalmente recauchutada e inédita. Con un triunfo que cortó la mala racha, pero que tampoco tapa el bosque de este inicio de semestre más que turbulento. Con un equipo que se mostró más unido que nunca y respaldó dentro y fuera del campo al entrenador. Así llega River a esta ida en la que se juega la vida: este miércoles a las 21.30, en los 2.600 metros de altura de Bogotá, será más que el inicio de la fase final de la Copa Sudamericana.
Es que esta serie contra Independiente Santa Fe, aplazada una semana por el trágico terremoto en Colombia, tomó un carácter de todo o nada para un plantel que está obligado por jerarquía a pisar fuerte en este torneo: una eliminación tempranera, luego de un mercado de pases récord en los que se superaron los u$s 65 millones invertidos, podría ser un golpe de KO para un ciclo al que el propio Coudet le puso plazos post derrota vs. Tigre.
Sin dudas, quedarse sin Sudamericana en octavos y ni siquiera poder llegar a competir contra algún brasileño o el propio Boca sería un papelón difícil de levantar. Y ya no solo porque River se quedaría con una sola competencia en agosto y con solo la vía local para la Libertadores 2027: Almada y Correa, más Otamendi, Lucas Beltrán, Montiel, Acuña y compañía, es demasiado solo para disputar el Clausura. Y naturalmente no están solo para pelear eso.
Por eso, la idea del Chacho es repetir la base de mitad de cancha para adelante de lo que funcionó bien contra Argentinos: si no hay imprevistos, Andrada volverá a estar cerca de Moreno, Almada y Correa serán los faros futbolísticos y de ilusión, Freitas se mantendrá y Rafa Borré se meterá por un Beltrán que no está en la lista.
En donde radican las dificultades es en la defensa: la distensión en el aductor izquierdo que sufrió Montiel el domingo alteró todos los planes y obliga al DT a poner algo inédito ahí, dado que Acuña tampoco recibió el alta médica. Y hay que recordar que Gio González y Ortega no fueron de los cinco cambios para la lista. Así, Martínez Quarta cuenta con chances de ponerse el traje de bombero y ser este miércoles el lateral derecho, con el joven Facundo González a la izquierda y una dupla central compuesta por Otamendi y Rivero.
Sí, un chino totalmente de urgencia y hasta insólito, en el que hubo mala suerte porque las modificaciones quedaron cortas, pero en el que también quedó en evidencia el rearmado del plantel sin los borrados.
Como variante, además de una línea de tres que asoma como difícil por la ausencia de carrileros, viajó a Bogotá el chico Ángel Yutiel Susano, el otro lateral derecho que queda en la nómina copera y convocado por primera vez en Primera. Arrastra una inactividad de casi un mes por una pubalgia y el Chacho lo conoce, dado que lo llevó a esos días de trabajo en Cardales en marzo y al amistoso en Portugal contra el Flamengo. En principio, ocuparía un lugar en el banco de suplentes, pero no hay que descartar que ingrese.
Con todo ese panorama, River se jugará buena parte de su futuro anual en esta ida contra un equipo que no compite desde el 8 de agosto: un tropezón en la serie podría ser el golpe final de KO para un ciclo que recién empieza a repuntar luego del triunfo del domingo.
La probable formación de River vs. Independiente Santa Fe
Beltrán; Martínez Quarta, Otamendi, Rivero, F. González; Moreno, Andrada; Freitas, Correa, Almada; y Borré.