El seleccionado argentino sufrió en el tramo final, pero logró resistir el envión de las locales y clasificar como líder: irá contra Australia en la próxima ronda.
Hubo que esperar hasta el último instante para festejar. Y ni siquiera eso bastó, porque se había agotado el reloj y cayó el pedido de VideoRef que mantuvo las ilusiones belgas de llevarse algo más. Pero no les alcanzó. Las Leonas de siempre, que a cada Mundial al que asisten lo hacen con la expectativa de pelear por el título, empataron 0-0 con Bélgica y se aseguraron terminar primeras en el grupo F, aún invictas y clasificadas a la semifinal, donde les espera Australia. ¿La gran razón para festejar este puntito? Se evitó a Países Bajos, al menos hasta una hipotética final…
A diferencia de otras veces, Argentina no brilló sino que debió ponerse el overol, priorizar la estructura defensiva y aguantar a un local que necesitaba ganar sí o sí para clasificar en el primer puesto. Durante la mayor parte del desarrollo, lo consiguió sin pasarla mal, pero hubo un tramo que se sufrió a más no poder y que parecía no terminar nunca.
Después de no haber tenido un solo córner corto en tres cuartos y pico, Bélgica tuvo siete al hilo en cuestión de cinco minutos. Las Leonas no podían salir sin generar otro, y el último de todos se resolvió con una atajada gigantesca de quien fue la figura absoluta del partido: Cristina Cosentino.
Las locales jugaron un pase en vez de definir al arco, la China leyó la jugada rápidamente y voló hacia su palo izquierdo para evitar el 0-1; para colmo, la jueza había cobrado un nuevo corto, pero las dirigidas por Fernando Ferrara pidieron VideoRef, vieron que no hubo pie albiceleste y se terminó el sufrimiento.
“Sabíamos que teníamos que cuidar nuestro arco. Las chicas le pusieron hasta el pecho, literalmente, ja. Siempre sufrimos”, contó la arquera en diálogo con ESPN. Por su parte, Zoe Díaz, una de las figuras de este equipo, sintetizó lo vivido en el Belfius Hockey Arena: “La pasé remal todo el partido, pero me voy muy contenta”.
Así sigue el Mundial para Las Leonas
Ahora, lo que sigue es la semifinal, donde ya no habrá que pensar en sumar sino en ganar y avanzar. El rival será Australia, que ganó uno de sus cinco partidos (empató tres y perdió el restante), y se disputará este jueves a las 15.30 de nuestro país.
En caso de triunfar, habrá definición por el título contra alguna de las locales (el Mundial se lo reparten Bélgica y Países Bajos). A las belgas ya se las conoce bien, y a las neerlandesas, rivales históricas, también: en este torneo, jugaron cinco y ganaron cinco.