Con el triunfo y con su gente. River disfrutó del sabor del reencuentro, aunque la alegría no fue total. Después de 21 de parate, el equipo de Leonardo Ponzio volvió a ese Monumental que tanto extrañaba y en lo estadístico cumplió con su obligación en el primero de los seis partidos de su mini torneo. Superior de principio a fin ante un Estudiantes de Río Cuarto que con el 0-1 perdió la categoría, sumó tres puntos indispensables para quedar a tiro del top 8 de su zona de Clausura y escaló lugares en la Anual pensando en la Libertadores 2027. Ahora, en el análisis fino, más allá de haber hecho figura al arquero rival y que no sufrió, no haber podido plasmar en la red la notable diferencia de jerarquía ante un rival que no dio la talla en la elite y ya piensa en la Primera Nacional es un llamado de atención en un contexto donde el margen de error es mínimo.

La ansiedad por volver a jugar era total. De hecho, el pitazo inicial fue 21:28, casi sesenta segundos antes del kick off oficial, y River consiguió rápido lo más difícil ante esta clase de rivales, con línea de cinco y cerrados atrás. Con las mismas ganas de la gente, que dijo presente a pesar de una noche otoñal, fría y con llovizna, en pleno octubre, el equipo del León salió con los colmillos afilados a comerse a su rival y el Huevo Acuña, en modo centrodelantero, se tiró en el área chica para mandar a guardar el centro desde la derecha de un Angelito Correa que sigue siendo, por lejos, el jugador más determinante.

Por abrir el resultado de entrada y por quemarle el libreto de entrada a la visita, el pronóstico anticipaba una goleada de esas que dan confianza, que contagian y que vienen bárbaro para alimentar la diferencia de gol en caso de una definición ajustada. Y el radar falló… El bombardeo al joven arquero Lautaro Herrera fue constante, aunque, una vez más en el año, River no logró esa contundencia de los grandes equipos, lo que derivó en un cierre de partido con aplausos tibios de unos comensales que no se fueron de la cita con la panza llena de emociones como esperaban antes de ponerse la servilleta en el cuello.

En lo colectivo, después de un extenso receso en el que Ponzio trabajó minuciosamente con su plantel, hay razones para pensar que este River puede funcionar a 220 voltios. Porque Tobías Andrada, recuperado de su contractura, fue siempre vertical, generando una amarilla antes del segundo minuto de juego y Tomás Galván mostró la versión esperada, con desmarques, movilidad y remate de media distancia en una zona de gestación que arrojó quizá la mejor noticia del encuentro: el desempeño de Lautaro Pereyra.

Lejos de extrañar a Thiago Almada (jugó los minutos finales tras una recuperación express de un desgarro), Ponzio hizo la lógica, no movió piezas y apostó por un joven al que no le pesó la responsabilidad. Suelto por adentro, en el primer tiempo tuvo tres disparos que pudieron terminar en gol de no ser por Herrera, tomó buenas decisiones y de hecho, cuando fue reemplazado, el equipo se desconectó.

Chances sobraron, pero al fútbol se gana con goles y esa materia, al menos anoche, no la aprobó. Y mientras Estudiantes se despidió de Primera con la frente en alto, River cumplió en cuanto al resultado, pero siguió en deuda futbolística en un partido que era ideal para ganar crédito extra.